Loni v létě cestovaly po severní Anglii tři nákladní vozy a přepravovaly neobvyklý náklad. Na 150 mil bylo téměř 500 počítačů jednotlivě zabaleno do peřiny na ochranu.
Tyto počítače kdysi tvořily součást 13tunového superpočítače v Cheshire a byly přesunuty do svého nového domova na Durham University. Nyní, po měsících pečlivé instalace, se tento superpočítač z druhé ruky stal jedním z největších strojů pro astronomický výzkum v zemi.
Se 4,3 petabajty úložiště má zhruba desetinu úložiště nejrychlejšího superpočítače ve Velké Británii (Met Office Cray XC40) a má výpočetní výkon 166 TeraFlops, ve srovnání s Crayovými zhruba 7 000 TeraFlops.
PŘEČTĚTE SI DALŠÍ: Uvnitř superpočítačového hlavního města světa
Dat počítač dohromady bylo podle komunity Lydie Heckové, která za posledních 30 let provozuje počítače v Durhamově institutu výpočetní kosmologie. Vědci, studenti a profesoři se dobrovolně přihlásili, aby pomohli sestavit skládačku zpět dohromady a spojili některé staré vybavení Durhamu s počítači přepravovanými v nákladních automobilech.
To zahrnovalo vyjmutí každého z 2400 úložných disků z osmi stojanů, jejich opětovnou instalaci a poté strávil týdny snahou najít a opravit chyby.
Proč jsou superpočítače tak důležité
Superpočítače hrají ve vědeckém výzkumu zásadní roli, protože posouvání hranic znalostí vyžaduje stále výkonnější počítače schopné provádět tisíce výpočtů každou sekundu.
Astronomie, chemie, biologie a předpovědi počasí - to vše závisí na síle superpočítačů. Superpočítače nejsou jen nejvýkonnější počítače; fungují úplně jiným způsobem než běžné počítače. Provádějí mnoho výpočtů najednou, známých jako paralelní zpracování, spíše než počítač, který čtete, na kterém provádí každý úkol jeden po druhém.
nabídka Start systému Windows 10 a hlavní panel nefungují
Obvykle se používají pro výpočet složitých problémů, z nichž mnohé jsou exponenciální, což znamená, že pokaždé, když chcete přidat parametr, zdvojnásobíte výkon potřebný pro simulaci.
PŘEČTĚTE SI DALŠÍ: Budoucnost superpočítačů by mohla být poháněna „magickým prachem“ vyrobeným ze světla a hmoty
Například výpočetní výkon byl dlouho omezujícím faktorem v astronomii. V 80. letech vědci debatovali o tom, zda se sluneční soustava pohybuje chaotickým způsobem či nikoli, ale debata byla urovnána pouze tehdy, když byly vynalezeny výkonnější počítače, a to je poněkud chaotické.
Upcyklovací supervelmoci
„Upcyklovaný“ superpočítač Durham je nyní funkční a přispívá k britskému národnímu výzkumnému zařízení DiRAC, které se specializuje navýzkum v oblasti částicové fyziky, astronomie a kosmologie. Nový strojprovozuje kódy pro výzkum fyziky částic, jaderné fyziky, astronomie a kosmologie. Vědci z celé země mohou požádat o čas na stroji, ke kterému lze přistupovat vzdáleně odkudkoli na světě.
Provoz superpočítače je však mnohem více, než by se na první pohled zdálo. Stroj vyžaduje nepřerušitelný systém napájení, chlazení vodou a vzduchem a má vlastní dieselové generátory pro zálohování.
Když vcházíme do místnosti, kde je stroj, v přízemí budovy Durham's Earth Sciences, jsou prvními pocity, které zasáhnou, teplo a hluk.
Je tu více než 500 počítačů, všechny křičí, říká Heck. Představte si teplo, které může být generováno vaším stolním počítačem nebo notebookem, a vynásobte to 500.
jak snímek obrazovky na snapchatu, aniž by věděli 2017
Plechovky s dusíkem v hodnotě 150 000 liber jsou drženy ve střeše, připravené a připravené k nasazení v případě požáru. Vzhledem k tomu, že voda by nemohla odpovídat energii dodávané těmito stroji, jedinou možností by bylo vyhladovat oheň kyslíku.
Hned vedle leží malý bratr nejnovějšího superpočítače, ubohá sestava asi 200 počítačů, která je pomalu vyřazována z provozu. Pokaždé, když se jeden ze strojů rozbije, říká Heck, místo aby ho opravil, tým ho nechal nechat zemřít.
Zobrazit související Čína je nyní superpočítačovým hlavním městem světa Budoucnost superpočítačů by mohla být poháněna „magickým prachem“ vyrobeným ze světla a hmoty
Neustálé fungování některých kódů spuštěných v počítači vydrží miliony výpočetních hodin, což znamená, že zde není místo pro výpadek proudu nebo dokonce propad. Energetický systém počítače napájí generátor, zatímco v případě nouze jsou v kampusu dva dieselové generátory. V loňském roce jsme je museli několikrát použít, říká mi Heck, ale letos ne tolik, naštěstí - dělají takovou raketu a necítí příliš příjemně!
Systém DiRAC Data Centric HPC nainstalovaný v Durhamu byl vylepšen nasazením COSMA6, stroje s 8 000 jádry Intel Sandy Bridge a 4,3 petabajty úložiště. Další zdroj byl potřebný k udržení konkurenceschopnosti výzkumné komunity využívané DiRAC po dobu 12 měsíců od dubna tohoto roku.
Nový systém HPC na univerzitě v Durhamu je dokladem dovedností všech účastníků projektu, kteří dokázali znovu nainstalovat klastr z druhé ruky, přidat do něj novou paměť RAM a navrhnout řešení, které bude pro výzkumnou komunitu neocenitelné. , komentuje Julian Fielden, výkonný ředitel poskytovatele počítačových služeb OCF. Máme dlouhou historii spolupráce s Durham University, takže jsme opravdu rádi, že jsme se mohli podílet na takovém jedinečném projektu.
A nic z toho by nebylo možné bez Hecka. Po odpoledni s ní a jejími superpočítači je jasné, kolik lásky má k strojům - což je nakažlivý pocit. Během desetiletí práce v Durhamu pokračovala v úzké spolupráci se studenty. Říká, že je to proto, že mě udržují mladou.
Heck je především vášnivý inspirací mladých žen pro strojírenství, a přestože studenti mohou procházet koridory a vědci by mohli potenciálně využívat schopnosti superpočítačů, aniž by se setkali s Heckem, je základní součástí univerzity a širšího výzkumu společenství.
Snímky: Abby Beall
